《每日郵報》原文
近些天來，媒體上一則題為《太陽2030年將休眠地球即將步入冰河時期》的新聞被廣泛傳播、轉載。12日新浪微博“頭條新聞”引用了此報道后，被網友轉發了1萬7千余次，一時間諸多網友對地球即將“冰凍”深感惶恐。
為此，記者采訪了上海市天文學會秘書長湯海明。傳說中的太陽休眠期真的會來臨嗎？如果地球冰河時期再次降臨，人類能夠安然度過嗎？
湯海明表示，所謂的“太陽休眠”即太陽活動周期將進入不活躍期。太陽活動周期是太陽大氣層里一切活動現象的總稱。主要有太陽黑子、光斑、譜斑、耀斑、日珥和日冕瞬變事件等。科學家們一般認為，太陽活動的周期大概是10-12年，但至少到目前為止，國際上對太陽周期的預測都還是不精確的。
太陽活動周期時強時弱，處于活動劇烈期的太陽會輻射出大量紫外線、x射線、粒子流和強射電波，往往會引起地球上出現極光、磁暴和電離層擾動等現象。而太陽周期不活躍的時候，即所謂的“太陽休眠期”。記者找到原載于英國《每日郵報》的原文，文中的理論依據是：“根據相關科學家建立的模型預測，地球從2030-2040年開始就會進入第26個周期，那時候太陽的活動會減少60%，接近1645年“小冰期”時的狀態。
那么，何為“小冰期”？
公元1550-1770年，全球普遍出現氣溫下降趨勢。這個時期持續了約220年，被后人稱為“小冰期”。而根據記載，1645-1715年這70年間，太陽活動衰減到極低狀態，太陽黑子幾乎沒有記錄。這段時間農作物產量降低。全世界范圍內都出現了大量餓死的人。湯海明分析，這兩段時間雖然表面看有著70年的重合，但是與天文界普遍公認太陽黑子周期為11年左右是相矛盾的，而且也沒有證據表明“小冰期”是由太陽黑子無記錄造成的。
當前，國際上普遍認為與太陽周期活動強弱有關的全球氣溫變化幅度其實是很小的，根據經驗，最近幾次太陽活動周期影響全球平均氣溫的變化，大約只有攝氏0.1度左右。因此，盲目斷言太陽周期變化能直接影響地球氣溫發生驟變實屬不靠譜。
我們所賴以生存的地球到底有沒有再次步入冰河期的可能呢?湯海明坦率地表示，這也是完全有可能的。但地球進入冰河期并不會發生在轉瞬之間，即使發生，也是一個漫長的轉變過程。而且，以人類目前的科技發展進程也完全有足夠的方式加以應對和處理，因此大可不必對這樣一條未經充分證實的消息過度恐慌。
記者在網上搜索發現，其實類似于“太陽即將休眠”，“地球將進入冰川期”的報道在過去幾年中幾乎每年都會重復出現在人們的視線中。為什么這類未經充分證實，或存在著較大誤讀的信息一出現就會被廣泛傳播呢？湯海明認為，這一定程度上是出于受眾趨利避害與自我防護的心理。在人們內心深處普遍存在著對“地球滅亡說”的恐懼，轉發行為其實是對于危機的一種無意識的自我防護。然而，受眾面對信息第一反應不是用科學的方法求證，而是盲目地進行傳播，這也恰恰從一個側面反映了目前基礎科普工作的薄弱。當信息嚴重不對稱時，作為媒體有義務及時地為公眾粉碎謠言，而不是充當謠言背后的推手。